Materia e spirito nell’universo: scienza e religione alle origini della cosmologia moderna

Come le idee filosofiche e religiose hanno influenzato lo sviluppo della cosmologia da Lemaître a Milne.

Il libro Matter and Spirit in the Universe: Scientific and Religious Preludes to Modern Cosmology di Helge Kragh esplora la complessa e affascinante interazione tra scienza e religione nella formazione della cosmologia moderna. Pubblicato il 10 novembre 2004, questo lavoro rappresenta una delle prime analisi approfondite del modo in cui le idee religiose e filosofiche hanno influenzato lo sviluppo della cosmologia scientifica.

L’interazione tra scienza e religione

Kragh analizza come la cosmologia, una disciplina scientifica dedicata alla comprensione dell’universo, abbia una storia strettamente intrecciata con il pensiero religioso. L’autore esamina vari periodi storici, mettendo in luce come le credenze religiose abbiano spesso guidato le domande e le risposte dei cosmologi.

Dalla Termodinamica del XIX secolo a Lemaître e Milne

Il libro percorre un viaggio che inizia nel XIX secolo con la termodinamica, un campo scientifico che ha fornito alcune delle prime intuizioni sulla natura dell’universo. Kragh discute come le idee sulla fine termica dell’universo (la cosiddetta “morte termica”) fossero influenzate da concetti religiosi e filosofici sul destino e la fine dei tempi.

Successivamente, l’autore si concentra sui contributi di figure chiave come Georges Lemaître, un sacerdote cattolico belga e fisico che è considerato uno dei padri della teoria del Big Bang. Lemaître riuscì a integrare la sua fede religiosa con la sua ricerca scientifica, proponendo che l’universo avesse un inizio in un “atomo primordiale”. Allo stesso modo, Arthur E. Milne, un astrofisico britannico, sviluppò teorie cosmologiche che riflettevano anche preoccupazioni filosofiche e teologiche.

Una nuova storia della cosmologia

Prendendo sul serio la componente religiosa e filosofica, Kragh propone una storia della cosmologia che è più ricca e complessa di quanto tradizionalmente riconosciuto. Egli argomenta che le idee religiose non sono state semplicemente un ostacolo da superare, ma hanno spesso fornito il terreno fertile per lo sviluppo di nuove teorie scientifiche.

Il libro di Kragh ci invita a vedere la cosmologia non solo come un campo di conoscenza scientifica, ma anche come un’area dove le grandi domande sull’esistenza, la natura e il destino dell’universo sono state influenzate da una profonda interazione tra scienza e religione. “Matter and Spirit in the Universe” è un’opera essenziale per chiunque sia interessato alla storia della scienza, alla filosofia e alla teologia.