Il 25 settembre il centro storico di L’Aquila con SHARPER 2026 diventerà un laboratorio diffuso, con esperienze, incontri e dimostrazioni dedicati a cittadini e scuole
Un’occasione per trasformare la conoscenza scientifica in un patrimonio realmente condiviso
La ricerca scientifica non appartiene soltanto ai laboratori, alle università e alle pubblicazioni specialistiche. Riguarda la vita quotidiana, le scelte collettive e il modo in cui una comunità comprende il mondo e affronta il futuro. È questo lo spirito di SHARPER – Notte Europea dei Ricercatori e delle Ricercatrici, che venerdì 25 settembre 2026 tornerà a L’Aquila con una giornata di incontri, laboratori, dimostrazioni e occasioni di confronto aperte a persone di ogni età.
Il programma dell’edizione aquilana è stato presentato a Palazzo Margherita, sede del Comune. L’iniziativa rientra nel calendario dell’Aquila Capitale italiana della Cultura 2026 e nasce dalla collaborazione tra istituzioni scientifiche, universitarie, culturali e pubbliche del territorio, con un ruolo centrale dei Laboratori Nazionali del Gran Sasso dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare e del Comune dell’Aquila.
L’obiettivo non è semplicemente mostrare alcuni risultati della ricerca, ma creare un incontro diretto tra chi produce conoscenza e la comunità che può comprenderla, discuterla e utilizzarla.
La città come laboratorio della conoscenza
Per un giorno piazze, strade e luoghi simbolici del centro storico diventeranno un grande laboratorio diffuso. Ricercatrici e ricercatori usciranno dai propri ambienti professionali per dialogare con cittadini, studenti e famiglie, mostrando esperimenti, strumenti e tecnologie, ma anche raccontando dubbi, metodi e percorsi che accompagnano ogni scoperta.
La scienza viene spesso presentata attraverso il suo risultato finale: una nuova tecnologia, una terapia, un’immagine dell’Universo o una previsione più accurata dei fenomeni naturali. Rimane invece meno visibile il lungo cammino che precede quel risultato, fatto di ipotesi, misure, errori, verifiche e revisioni.
Portare la ricerca nello spazio pubblico significa rendere accessibile anche questo processo. La scienza non è un insieme immobile di risposte, ma un metodo razionale e condiviso per formulare domande, sottoporre le spiegazioni alla prova dei fatti e correggere ciò che le evidenze non confermano.
La Notte Europea dei Ricercatori può quindi contribuire a superare due rappresentazioni opposte ma ugualmente riduttive. Da una parte, quella dello scienziato come figura distante, depositaria di un sapere incomprensibile ai non specialisti; dall’altra, quella secondo cui ogni opinione avrebbe lo stesso valore di un risultato ottenuto attraverso procedure controllate e verificabili. Il dialogo non cancella la competenza. La rende comprensibile e consente ai cittadini di riconoscerne il valore.
Dalla profondità della Terra allo spazio
SHARPER è l’acronimo di SHAring Researchers’ Passion for Extreme Regions, espressione che richiama la volontà di condividere la passione dei ricercatori per le regioni estreme e per i confini ancora inesplorati della conoscenza.
Le “regioni estreme” non sono soltanto luoghi geografici difficili da raggiungere. Possono essere le profondità della montagna nelle quali vengono osservati fenomeni subatomici, i ghiacci delle aree polari, lo spazio, l’interno della materia oppure le zone del pianeta esposte a terremoti, eruzioni e cambiamenti climatici. Sono estremi anche i limiti degli strumenti, delle teorie e delle capacità umane di osservazione.
Il programma aquilano attraversa molti di questi territori. Sono previste attività dedicate alla fisica delle particelle, alle onde gravitazionali, all’astronomia, alla geologia, ai terremoti e ai maremoti, alla biodiversità, al clima, alla salute, alla statistica e alle applicazioni tecnologiche della ricerca.
Alcune esperienze permetteranno di osservare il Sole e il cielo notturno, altre mostreranno come si legge un sismogramma, come funzionano i sensori che ascoltano la Terra o come vengono costruiti i rivelatori utilizzati negli esperimenti più avanzati. Non mancheranno laboratori sul rapporto tra alimentazione e salute, sulla prevenzione, sulla cybersicurezza e sul contributo della scienza alla giustizia e alla sicurezza delle persone.
Il programma comprende anche iniziative nelle quali ricerca, arte e spettacolo si incontrano. È un aspetto importante: la conoscenza scientifica non si sviluppa in uno spazio separato dal resto della cultura, ma dialoga con la creatività, la memoria, il linguaggio e le domande attraverso le quali l’essere umano interpreta la realtà.
Le scuole e il futuro della ricerca
La giornata inizierà al mattino con un programma rivolto alle scuole di ogni ordine e grado. Conferenze, mostre e laboratori pratici offriranno a studentesse e studenti la possibilità di incontrare direttamente chi lavora nella ricerca e di comprendere come nasce un progetto scientifico.
Avvicinare i giovani alla scienza non significa soltanto incoraggiare nuove vocazioni professionali. Significa fornire strumenti per distinguere un’affermazione documentata da una notizia priva di fondamento, una correlazione da una causa, una possibilità teorica da un risultato dimostrato.
Nell’era degli algoritmi, dei contenuti generati dall’intelligenza artificiale e della circolazione istantanea delle informazioni, l’alfabetizzazione scientifica costituisce una componente essenziale della cittadinanza. Non tutti devono diventare ricercatori, ma ogni cittadino dovrebbe poter comprendere almeno i principi attraverso i quali una conoscenza viene prodotta, verificata e comunicata.
Particolare attenzione sarà dedicata anche al trasferimento tecnologico, cioè al percorso che consente a un risultato ottenuto nei laboratori di trasformarsi in un brevetto, in una tecnologia o in una soluzione utile alla società. La ricerca di base non nasce necessariamente con un’applicazione immediata, ma può aprire strade che, nel tempo, modificano la medicina, le comunicazioni, l’energia e numerosi altri ambiti della vita.
L’Aquila, la ricerca e la ricostruzione
La scelta dell’Aquila assume un significato particolare. La città ha costruito nel tempo un rapporto profondo con il mondo della ricerca grazie alla presenza di istituzioni come i Laboratori Nazionali del Gran Sasso, il Gran Sasso Science Institute, l’Osservatorio Astronomico d’Abruzzo e le strutture impegnate nello studio della Terra e dei fenomeni sismici.
In un territorio segnato dal terremoto e dalla lunga esperienza della ricostruzione, la scienza non è un elemento astratto. Conoscenza del territorio, prevenzione, monitoraggio, sicurezza degli edifici e comprensione dei rischi naturali incidono direttamente sulla vita delle persone.
Il programma dedica infatti spazio alla memoria dei terremoti, alla sorveglianza sismica, agli effetti prodotti dalle caratteristiche locali dei terreni e alle tecnologie utilizzate per osservare i fenomeni naturali. La ricostruzione viene raccontata non soltanto come intervento materiale, ma come processo umano, culturale e sociale.
Nell’anno in cui L’Aquila è Capitale italiana della Cultura, la presenza della ricerca nello spazio urbano ricorda inoltre che la scienza è parte integrante della cultura. Separare cultura scientifica e cultura umanistica significa impoverire entrambe: la prima rischia di smarrire le domande sul significato e sulla responsabilità; la seconda può perdere il contatto con le trasformazioni che modificano concretamente la società.
Comunicare la scienza è una responsabilità
Una manifestazione pubblica non può sostituire la formazione scientifica né racchiudere in poche ore la complessità della ricerca. Può però ridurre le distanze, suscitare domande e mostrare che dietro ogni risultato vi sono persone, comunità professionali, strumenti e procedure di controllo.
La comunicazione scientifica non deve ridursi alla spettacolarizzazione della scoperta. Deve dichiarare anche i limiti delle conoscenze disponibili, distinguere i dati dalle interpretazioni e rendere comprensibile il grado di incertezza che accompagna molte conclusioni.
Questa trasparenza non indebolisce la scienza. Al contrario, ne rafforza la credibilità, perché mostra la differenza tra un sapere disposto a correggersi e le false certezze che spesso prosperano nella comunicazione digitale.
Il confronto diretto con i ricercatori può aiutare il pubblico a comprendere che il dubbio scientifico non equivale all’assenza di conoscenza. È una forma di disciplina razionale: impone di non affermare più di quanto le prove consentano e di modificare le proprie conclusioni quando emergono nuovi dati.
La conoscenza come bene comune
SHARPER 2026 si svolgerà, oltre che a L’Aquila, in altre dodici città italiane nell’ambito dell’iniziativa europea MSCA and Citizens, collegata alle Azioni Marie Skłodowska-Curie del programma Horizon Europe.
La dimensione nazionale ed europea ricorda che le grandi sfide contemporanee non possono essere affrontate entro i confini di una singola istituzione o disciplina. Cambiamenti climatici, salute, energia, sicurezza digitale, protezione del territorio ed esplorazione dello spazio richiedono cooperazione, condivisione dei dati e capacità di mettere in relazione competenze diverse.
Ma perché la conoscenza diventi davvero un bene comune non basta produrla. Occorre renderla accessibile senza banalizzarla, comunicarla senza trasformarla in propaganda e aprirla alle domande della società senza rinunciare al rigore del metodo.
La Notte Europea dei Ricercatori nasce precisamente in questo spazio di incontro. Per alcune ore la città non sarà soltanto il luogo nel quale presentare la scienza, ma una comunità chiamata a partecipare alla costruzione di un futuro più consapevole.
Il programma completo e le informazioni sulle attività sono disponibili sul sito ufficiale di SHARPER L’Aquila. Le iniziative dedicate alle scuole e le modalità di prenotazione, prevista entro il 22 settembre, sono consultabili nella sezione Researchers@School.
Immagine di repertorio, cortesia SHARPER.
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